潮汕有句“臨急抱佛腳”的俗諺，常指平時學習不努力，基礎知識不牢固，臨考前才挑燈夜戰、通宵達旦、緊張復習，人們指責此為“平時不努力，臨急抱佛腳”。

　　作家劉紹棠在北大中文系讀書時，曾專門將試題編寫答案成冊，封面題寫《佛腳集》，特專供留學生死記硬背復習對付考試的。有的留學生不明《佛腳集》之意發問，劉紹棠解釋說：“平日不努力，臨急抱佛腳?！庇幸淮?，楚辭研究專家游國恩提問一留學生，此答案應引證其出處，學生回答道：《佛腳集》。令博古通今的游老師不知所指。

　　宋人張世南的《游宦紀游》中說：古代南方有一個國家，篤信佛教，他們有一條奇特的法律，凡是潛逃的罪犯，只要能逃到寺廟中抱住佛腳表示懺悔，就可減輕對他的處罰。于是，潮汕民間有流傳著“平時不燒香，臨急抱佛腳”之語。

　　有另一說：某日，王安石和客人在一起吟對，王安石出上聯：“投老欲依僧?！笨腿藢σ浴凹眲t抱佛腳?！蓖醢彩犃酥笳f：“你對的下聯不工整?！笨腿舜鸬溃喝绻ヮ^（投）去腳，變成：老欲依僧，急則抱佛。王安石聽了連聲贊美：妙極！妙極！這又是“急則抱佛腳”的一種說法。

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